Het grondwaterniveau (grondwaterpeil) wordt gemeten met behulp van een handbediend peilapparaat. Een zogenaamde waterspiegelmeter. Een waterspiegelmeter bevat een dompelklokje en is in feite niets meer dan een klein, aan een zijde gesloten, buisje met een diameter van 17 mm. Wanneer de open onderzijde het vloeistofniveau met een redelijke snelheid raakt is een ‘ploppend’ geluid te horen. Het signaal kan normaal gesproken duidelijk gehoord worden tot op een diepte van 5 meter.
Op diepte gekomen wordt het klokje over kortere afstanden op en neer bewogen voor een nauwkeuriger niveaubepaling. Nauwkeurigheid ± 0,5 cm. De meetbanden zijn aangepast voor het gebruik met het dompelklokje, zodat de aflezing op het maaiveld overeenkomt met de werkelijke diepte van het grondwater.