12/11/2020
Grote gaten zijn waargenomen in Antarctische zee-ijs veroorzaakt door warme luchtstromen.
Deze grote gaten zijn behoorlijk zorgwekkend. Ze beslaan soms wel duizenden vierkante kilometers.

Vanwege deze grote omvang kunnen polinia’s het klimaat regionaal en zelfs wereldwijd beïnvloeden.
Dit komt omdat ze de zeestroom kunnen veranderen. Polinia’s hebben grote invloed op de fysieke en ecologische dynamiek van de Zuidelijke Oceaan. Ze dienen als gigantische vensters in het zee-ijs, waardoor grote hoeveelheden warmte van de oceaan naar de atmosfeer kan worden verplaatst. En dat heeft invloed op de regionale en mondiale oceaancirculatie. Bovendien hebben ze invloed op de bloei van algen, die de basis vormen voor het aardse mariene voedselweb.

26/01/2021
Wetenschappers, onder leiding van de universiteit in Leeds, publiceerden vandaag een onderzoek waaruit blijkt dat de ijsmassa op aarde steeds sneller smelt. Het tempo is sinds begin jaren 90 met ruim de helft gestegen. Tussen 1994 en 2017 verdween er maar liefst 28 biljoen ton ijs. Daardoor steeg de zeespiegel met 3.5 cm.

12/05/2021
Het beschikbare water in Turkije is de afgelopen twee decennia gestaag gedaald van ongeveer 1650 kubieke meter per persoon naar minder dan 1350 kubieke meter in 2020.
Er wordt van waterstress gesproken als het niveau in een land onder de 1700 kubieke meter per persoon zakt en van waterschaarste bij 1000 kubieke meter per persoon.
Bevolkingsgroei, verstedelijking, klimaatverandering en slecht waterbeheer zetten de watervoorraden van Turkije onder druk. Terwijl dit gebeurd is het delen van water een toenemende bron van politieke spanningen geworden tussen Turkije en de buurlanden Irak en Syrië.

10/07/2021
Door de extreme hittegolf in Canada zijn naar schatting meer dan een miljard zeedieren levend gekookt. Dat heeft een mariene bioloog van de universiteit van British Columbia berekend.
Het gaat hoofdzakelijk om mosselen, die bijdragen aan de natuurlijke zuivering van het zeewater.
De viroloog kwam tot de schokkende ontdekking toen hij eind juni een wandeling over het strand bij Vancouver maakte en de geur van dood en rotting hem tegemoet kwam.

05/08/2021
Als de klimaatverandering in het huidige tempo aanhoudt zullen alle kolonies van de keizerpinguïn aan het eind van deze eeuw vrijwel zijn uitgestorven, voorspelt een groep onderzoekers. Tegen 2050 zou al 2/3 van alle kolonies zijn uitgestorven. Een van de oorzaken is het verdwijnen van het zee-ijs waardoor de jonge kuikens verdrinken. In delen van het Antarctisch Schiereiland is de laatste drie decennia een groot deel van de ijszee gesmolten en is een keizerpinguïn kolonie inmiddels vrijwel verdwenen.

20/01/2021
De lockdown is in Nederland weer verder aangescherpt.
Thuis mag per direct maar maximaal 1 persoon ontvangen worden en maximaal 1 keer per dag mag je ergens op bezoek gaan. Voor buiten is de groepsgrote beperkt tot maximaal 2 personen.
Op zaterdag 23 januari zal een avondklok ingaan. Deze gaat dan in op 21:00 uur en duurt tot de volgende ochtend 04:30 uur. Dit is een zware coronamaatregel bovenop de huidige lockdown om het ontvangen van bezoek en ontmoetingen in groepen tegen te gaan.

U gaat alleen naar buiten als het noodzakelijk is. Dit is uitsluitend toegestaan met de volgende geldige redenen:
• bij een calamiteit;
• als uzelf, een hulpbehoevend persoon of een dier dringend (medische) hulp nodig heeft
• als u van uw werkgever voor werk naar buiten moet;
• als u naar het buitenland reist of terugkeert naar Nederland;
• als u onderweg bent in verband met een uitvaart en dit kunt aantonen;
• als u onderweg bent in verband met een oproep van een rechter, officier van justitie of bezwaar- of beroepschriftenzitting en dit kunt aantonen;
• als u een aangelijnde hond uitlaat, dit doet u in uw eentje.

Er zijn grote zorgen over de Britse variant van het coronavirus, die nog besmettelijker is dan het virus dat we al kennen. Daarnaast zijn er andere varianten van het virus ontdekt waar zorgen over bestaan. Het is noodzakelijk om nu besmettingen af te remmen en de verspreiding van nieuwe varianten te vertragen. Zodat de ziekenhuizen ruimte houden voor coronapatiënten en andere zorg zoveel mogelijk door kan gaan. Als we nu niets extra’s doen, dan kunnen we daar later spijt van krijgen.

Veel mensen worden besmet met corona bij het samenkomen van familie en vrienden. Het verbod om ’s avonds buiten te zijn, zorgt ervoor dat minder mensen bij elkaar op bezoek gaan en elkaar ontmoeten. Uit onderzoek blijkt dat een avondklok helpt om de verspreiding van het virus af te remmen.

Als mensen toch zonder geldige reden naar buiten gaan, dan is hier beter tegen op te treden. De boete is € 95.

21/04/2021
Het kabinet schakelt op 28 april over naar een lichter coronaregime maar neemt daarmee wel een gok. Artsen en virologen raden het kabinet met klem af om de coronamaatregelen te versoepelen.
Het aantal besmettingen was deze week het hoogst sinds januari en het aantal ic - patiënten op en record sinds april vorig jaar.
Wat houden de maatregelen in:
- Terrassen: open van 12 tot 18 uur
- Avondklok: vervalt om 04:30 uur
- Uitvaarten: 100 gasten zijn welkom
- Theorie-examens: weer van start
- Thuisbezoek: maximaal 2 gasten
- Winkels: open zonder afspraak
- Onderwijs: vaker fysiek aanwezig (hbo/wo)

18/05/2021
Wat mag er weer vanaf woensdag.
- Terrassen open van 06:00 uur tot 20:00 uur. Maximaal 50 personen per terras.
- Buiten sporten in teamverband maar zonder publiek
- Binnensportlocaties open maar allen met reservering
- Openluchtmusea, theaters in buitenlucht, beeldentuinen en openluchtmonumenten mogen weer open.
- Bibliotheken gaan donderdag open.
- Muziek- dans- en toneellessen kunnen weer doorgaan. Geen groepslessen.
- Pretparken, natuurparken, kinderboerderijen en dierentuinen gaan weer open. Maximaal 1 persoon per 10 vierkante meter
- Alle contactberoepen mogen weer aan het werk.

15/07/2021
Nederland kleurt weer rood door de extreme hoge en snelle coronabesmettingen.

11/11/2021
Record aantal dagelijkse corona (Covid-19) besmettingen in Nederland van 16.364 op 1 dag.
Wereldwijd zijn er al meer dan 15 miljoen doden te betreuren door Covid-19.

13/11/2021
Er zijn nieuwe maatregelen getroffen wegens de extreme stijging van de corona gevallen. Ze gelden vanaf vandaag 18:00 uur tot 4 december 2021.
- Houd 1.5m afstand
- Ontvang thuis nog maximaal 4 gasten per dag.
- Horeca en essentiële winkels als supermarkt en drogist sluiten uiterlijk om 20:00 uur.
- Niet – essentiële winkels en dienstverleners als kledingwinkels en kappers sluiten om 18:00 uur
- Bioscopen, theaters en concertzalen hoeven niet vroeger dicht. Publiek op een vaste zitplaats.
- Evenementen niet toegestaan na 16:00 uur.
- Pretparken, dierentuinen en sauna’s dicht na 18:00 uur.
- Publiek bij sportevenementen bij de profs als amateurs is niet toegestaan.
- Werk zoveel mogelijk vanuit thuis.
- Draag een mondkap binnen waar geen corona - app verplicht is.
- In het mbo, hbo en wo mogen maximaal 75 personen in een ruimte.

19/11/2021
Grote zorgen bij experts over hoge corona virusbesmettingen. We steven af op een compleet zorginfarct met dreigende code zwart.
Het aantal coronabesmettingen in Nederland breekt de laatste dagen records. Op 18 november 2021 werden 23.680 infecties gemeten, nog nooit was het aantal zo hoog.
In de ziekenhuizen is het ondertussen drukker dan een jaar geleden. Als de huidige trend zich doorzet zullen er over een week 2800 tot 3500 coronapatiënten in de ziekenhuizen liggen. Bij eerdere pieken lagen er maximaal 2690 (april 2020) en 3068 (december 2020) patiënten in de ziekenhuizen.
Bijkomend factor: De ziekenhuiscapaciteit is op dit moment veel lager. Dat komt doordat de ziekenhuizen enorm veel last hebben van uitval van eigen personeel door extreem hoog ziekteverzuim, (corona en burn-outs) en er is personeel vertrokken. Extra handen zijn op dit moment niet beschikbaar.
In Zuid-Limburg is de situatie het meest zorgelijk. Daar werd de afgelopen dagen 1 op de 90 mensen positief getest op het corona virus. De provincie stevent af op een zorginfarct. En inmiddels is de situatie heel zorgelijk. Als het zo doorgaat, komt de hele zorg klem te zitten. Dan kunnen alleen de ziekenhuizen het niet meer aan maar dat geldt dan ook voor de huisartsen, zorgcentra, revalidatieklinieken en de thuiszorg.

24/11/2021
Vandaag 23.800 positieve corona besmettingen op 1 dag. Dit hoge aantal is nog nooit eerder voorgekomen sinds de telling begon. Ook is vandaag de 1.5m plicht weer formeel opnieuw van kracht. Vanaf vandaag volgt een boete van 95 euro op schending van de afstandsregel tenzij je tot een huishouden behoort.

27/11/2021
De Corona regels zijn vandaag aangescherpt.
- Dringend advies: blijf zoveel mogelijk thuis
- Winkels en horeca zijn dicht tussen 17:00 – 05:00 uur m.u.v. supermarkten en drogisterijen (tot 20:00 uur open.
- Amateursport gaat aan banden, trainen na 17:00 uur niet toegestaan.
- 1.5m afstand en mondkapje verplicht op alle plaatsen waar een vaste zitplaats geldt.
- Per dag zijn thuis 4 gasten welkom. Doe dan wel een zelftest.
- Medische contactberoepen normaal open, ook s’avonds
- Scholen blijven open, vanaf groep-6 mondkapjes verplicht.

Defensie wordt ingezet en de ic-capaciteit wordt uitgebreid van 1000 naar 1150 bedden.
Gisteren bleek ook dat een mogelijk besmettelijker virusvariant voet aan de grond heeft gekregen in Europa. Een man in België blijkt besmet te zijn met deze Zuid-Afrikaanse mutant.
Minstens 13 Nederlanders zijn er al mee besmet na een bezoek aan zuidelijk Afrika waar de mutatie voor het eerst werd ontdekt. Dit leidde vrijdag al tot chaos op Schiphol waar deze mensen zomaar overal konden rondlopen. De berichten over deze nieuwe virusversie leidde ertoe dat beurzen wereldwijd onderuit gingen. Uit voorzorg is het vliegverkeer uit Zuid-Afrika stilgelegd.

29/11/2021
De nieuwe coronavirus variant, de omikron variant (B.1.1.529), leidt momenteel tot nieuwe reisbeperkingen over de hele wereld. Uit onderzoek is gebleken dat de omikronvariant besmettelijker is dan andere varianten maar lijken de symptomen vooralsnog mild te zijn.


15/12/2021
Avondlockdown gaat tot 14 januari duren en de schoolvakanties voor de basisscholen beginnen een week eerder. Kerstmis en oud en nieuw vieren met meer dan vier personen wordt afgeraden.
Om de omikron variant voor te blijven krijgt elke 18-plusser uiterlijk voor de tweede helft van januari een boosterprik aangeboden.
De reden van dit alles: de omikron grijpt in andere landen al snel om zich heen.

18/12/2021
Uit angst voor de omikronvariant van het coronavirus wordt het sociale leven tot en met vrijdag 14 januari goeddeels tot stilstand gebracht.
De maatregelen:
- Blijf zoveel mogelijk thuis en houd 1.5m afstand
- Ontvang thuis niet meer dan 2 personen.
- In de buitenlucht geldt een max. groepsgrote van 2 personen.
- Alle horeca gaat dicht. Bestellen en afhalen is wel mogelijk
- Niet essentiële winkels gaan op slot. Bestellen en zaken ophalen is wel mogelijk
- Alle niet medische contactberoepen moeten dicht.
- Bioscopen, musea, theaters en pretparken gaan dicht.
- Onderwijs en buitenschoolse opvang zijn fysiek gesloten tot 9 januari
- Binnensportlocaties gaan dicht. Zwemlessen uitgezonderd
- Buiten sportlocaties blijven open tussen 05:00 en 17:00 uur.
- Er geldt een evenementen verbod.
- Voor uitvaarten, huwelijken, weekmarkten en professionele sportwedstrijden zonder publiek is een uitzondering gemaakt.
- Kerstmarkten zijn verboden.

27/02/2021
Warme golfstroom op zijn zwakst in duizend jaar
Net als de luchtstromingen in de atmosfeer zijn ook oceaanstromingen zeer belangrijk voor het wereldwijde klimaat. Voor ons is de Warme Golfstroom, een krachtige stroming in de Atlantische Oceaan essentieel, en juist deze is in duizend jaar niet zo zwak geweest. Op langere termijn kan dit in Europa volgens wetenschappers mogelijk leiden tot drogere zomers en strengere winters.

De Warme Golfstroom, onderdeel van de Atlantic Meridional Overturning Circulation, ofwel AMOC, transporteert aan het oppervlak van de Atlantische Oceaan warm water vanaf de evenaar naar het Noordpoolgebied. Onderweg wordt die warmte deels aan de atmosfeer afgegeven, waardoor westelijk Europa wordt verwarmd en het water afkoelt. Bovendien verdampt een deel van het water, waardoor de zoutconcentratie in het noorden toeneemt. Het koude en zoute water zakt in het Arctisch gebied uiteindelijk weer diep de oceaan in en beweegt zich vervolgens weer helemaal terug naar de evenaar. Daar warmt het water weer op en begint het hele verhaal opnieuw. Zie de afbeelding hieronder.

Smeltwater
Omdat de ijskappen in het Noordpoolgebied, met name in Groenland, door de opwarming van de aarde smelten, wordt er in het noorden nu echter een grote hoeveelheid zoet smeltwater aan het zoute zeewater toegevoegd. Beide soorten mengen, waardoor de zoutconcentratie van het water afneemt. Hierdoor zakt het minder gemakkelijk de diepe oceaan weer in, waardoor de Warme Golfstroom langzaamaan steeds zwakker wordt.

Gevolgen Europees klimaat
Hoewel er nog veel onduidelijkheid is over hoe de AMOC op veranderingen in het klimaat gaat reageren, zou dit proces in de toekomst grote gevolgen op het Europese klimaat kunnen hebben en dus ook op ons weer. Klimaatwetenschappers vrezen bij verdere afzwakking dat onze zomers nog droger zullen worden en onze winters juist strenger, of misschien beter gezegd, minder uitgesproken zacht dan ze deze eeuw vaak waren.

Steeds zwakker
De verzwakking van de AMOC werd eerder al voorspeld. Tegen het einde van de kleine ijstijd, rond 1850, werden de oceaanstromingen al zwakker en halverwege de twintigste eeuw volgde opnieuw een enorme verzwakking. Tegen het einde van deze eeuw is de circulatie van de Golfstroom mogelijk met bijna de helft zwakker geworden. Volgens wetenschappers kan dat een 'omslagpunt' zijn met nog grotere gevolgen. Zo kan bijvoorbeeld ook het zeeniveau van de Atlantische Oceaan stijgen.
Bronnen: Weer.nl, ANP

01/03/2021:
Lente :
Rond 1976 lag de gemiddelde lentetemperatuur over de maanden maart, april en mei op 8.3 graden. In 2020 is deze gestegen naar bijna 10 graden voor de Bilt, ruim 1.5 graad warmer. Voor Haaksbergen is dit: 9.3, 11.8 en 2.5 graden. ( 1987: 8.6, 11.8 en 3.2 graden).
Ook het aantal warme en zomerse dagen neemt toe tov. de zeventiger jaren.
Veel planten reageren op een warmere lente. Ze bloeien vaak wel twee weken eerder. Elke graad opwarming in het voorjaar betekent een week eerder bloei. Vooral goed waar te nemen bij de paardenkastanje, sleedoorn, meidoorn, pinksterbloem en bosanemoon.
Insecten en insectenetende vogels dienen hun levenscyclus hierop aan te passen.

Zomer:
De gemiddelde zomertemperatuur in de jaren 70 vorige eeuw was 16.2 graden. Dat is nu in 2020 opgelopen tot 17.5 graden. De zomers van 2020, 2019 en 2018 worden vaak vergeleken met die van 1976. Met een gemiddelde temperatuur van 18.4 graden gold deze zomer van 1976 als de warmste ooit.
In de jaren zeventig waren 13 zomerse dagen normaal. In 2020 zijn dit er al 22. Het aantal warme dagen steeg ook van 50 naar 69.

Herfst:
Sinds de jaren zeventig is de herfst ongeveer 1 graad warmer geworden en komt nu uit op 10.9 graden. De herfst telt nu meer zachte en warme dagen. Een graad opwarming heeft al groot effect op de natuur. Koeler herfstweer verschuift na november. Dit heeft effect op de bladverkleuring. Hoe hoger de temperatuur in september hoe later de bladeren beginnen te verkleuren. In 2015 droegen veel bomen rond half november nog flink wat blad. Veel planten bloeiden tot eind december door en merels, mussen, mezen waren nog actief.

Winter:
De kans op ijspret was in de jaren zeventig veel groter dan nu. De gemiddelde wintertemperatuur is gestegen van 2.9 naar 4.4 graden. Vooral januari en februari zijn een stuk zachter geworden en dit kun je ook weer terug zien aan de planten. In de jaren zeventig bloeiden de gele katjes van de hazelaar eind januari en de eerste sneeuwklokjes een week of drie later rond 23 februari. Tegenwoordig komen beide soorten drie tot vier weken eerder in bloei de eerste zelfs al in december.

01/03/2021
Sinds metingen vanaf 1880 is de zeespiegel al 22 tot 25 centimeter gestegen tot 2020. In de laatste 25 jaar is het waterniveau zo’n 7 tot 8 cm gestegen.
In de 20ste eeuw steeg de zeespiegel gemiddeld zo’n 1.4 mm per jaar. Tussen 2006 en 2015 is dit opgelopen naar 3.6 mm per jaar. De stijging verloopt dus steeds sneller.

Er zijn twee belangrijke redenen voor de stijging.
1. Smeltend ijs van de ijskappen op Groenland en Antartica en het smelten van gletsjers.
2. Door het warmer worden van het oceaanwater zet het water uit waardoor het volume groter wordt ne het niveau stijgt.

25/03/2021
Vijf gevolgen van de zeespiegelstijging in Nederland.

Verzilting is een van de hardnekkigste problemen van de zeespiegelstijging: hoe hoger de zee komt, hoe zouter het grondwater in de kustprovincies wordt. Dit ziet er voor de landbouw langs de kustgebieden niet best uit, want gewassen en weidegronden hebben zoet water nodig. Als de zeespiegel hoger komt te staan, moeten de gemalen in de polders steeds harder pompen. En hoe harder die pompen, hoe zouter het grondwater juist wordt doordat het zeewater aan de onderkant van de dijk omhoog gezogen wordt door de gemalen. Verzilting speelt vooral op tijdens droge zomers. Er is dan niet genoeg tegendruk van zoet rivier- en regenwater. Door het wegsmelten van Alpengletsjers komt de Rijn in de zomer lager te staan en neemt de kans op aanhoudende droogte toe.

Als de zee hoger komt te staan, kan de zee het rivierwater van de Rijn en Maas flink opstuwen. Dat betekent een grotere kans op wateroverlast, ook landinwaarts. De zee komt straks eigenlijk via de rivieren het land in. Als de zeespiegel op lange termijn blijft stijgen, kunnen de rivieren uiteindelijk helemaal niet meer op eigen kracht afwateren naar zee. Er zijn dan eigenlijk twee opties: enorme dammen bouwen en al het rivierwater met reusachtige pompen naar zee brengen. Of accepteren dat de kustlijn landinwaarts wil bewegen, inclusief natuurlijke riviermondingen.

Andere gevolgen zijn het verdrinken van zogeheten intergetijdengebieden. Dit zijn de gebieden waar met laagwater wadplaten zoals de Waddenzee droogvallen. Die overgang tussen land en zee is van grote waarde voor vogels, schelpdieren en vissen. Dat komt omdat de zeespiegelstijging sneller dreigt te gaan dan de natuurlijke opslibbing. Met elke vloed blijft er een beetje zand en slib achter. Maar als de zeespiegelstijging versnelt, kunnen de platen dit niet langer bijbenen en gaan dan definitief kopje onder."

De economische opbrengst van de kustregio gaat achteruit. Landbouwexport is voor Nederland een miljardenindustrie, maar heeft zoet water nodig. De infrastructuur van de haven van Rotterdam is biljoenen waard. Er ontstaan dus ook economisch kantelpunten. Dat kunnen we het beste ruim voor zijn, door nu al aan te geven in welke richting we ons willen ontwikkelen - ook landschappelijk.

Het gehele probleem geldt ook voor grote delen van de Vlaamse, Duitse en Deense kust en bijvoorbeeld het oosten van Engeland. Inclusief grote steden als Antwerpen, Hamburg en Londen. Stel dat we in Nederland enorme dijken bouwen, maar in België of Duitsland kiezen ze een andere strategie, dan lopen we niet via de zee onder, maar via onze buurlanden.

18/12/2021
De Thwaites-gletsjer op Antarctica, in 1947 voor het eerst op kaarten gezet, zou binnen 5 jaar in honderden stukjes kunnen breken. Hierdoor kan de zeespiegel zelfs een halve meter stijgen tot 2 meter rond 2100.
Het water van de oceanen wordt sterk aangetrokken door de ijsmassa’s zoals op Antarctica. Daardoor is de zeespiegel in gebieden die ver weg liggen, zoals de Noordzee, net iets lager dan je zou verwachten.
Met minder ijs rond de Zuidpool zal het water zich evenredig over de oceanen verdelen. Nederland krijgt daardoor bij het smelten van Antarctica de volle laag.

Wetenschappers maken zich al enige tijd grote zorgen om de smeltende Thwaites-gletsjer; een gletsjer met een oppervlak van ruim 192.000 kilometer gelegen op West-Antarctica. De gletsjer trekt zich razendsnel terug en is nu al verantwoordelijk voor ongeveer 4 procent van de wereldwijde zeespiegelstijging. En dat terwijl Thwaites momenteel nog enigszins wordt tegengehouden door een ijsplaat. Een nieuwe studie komt echter met zorgwekkend nieuws. Want nu blijkt dat ook deze cruciale ijsplaat die de gletsjer vooralsnog op zijn plek houdt, van alle kanten te zuchten en te kraken.

Onderzoekers houden de gletsjer nauwlettend in de gaten. Niet alleen vanwege de zeespiegelstijging die deze op eigen houtje zou kunnen realiseren, maar ook omdat de enorme gletsjer op dit moment omringende gletsjers afremt. Als Thwaites verdwijnt, zullen ook die gletsjers – samen goed voor een zeespiegelstijging van 2,4 meter als ze in hun geheel verdwijnen – sneller ijs gaan verliezen.

De vraag is hoe lang de ijsplaat nog stand weet te houden. Want recent onderzoek heeft nu uitgewezen dat de ijsplaat in bijzonder zwaar weer verkeert. Dat komt onder andere doordat warm oceaanwater de onderkant van de ijsplaat aantast. Tegelijkertijd vormen zich op de plaat enorme, groeiende breuken. “Als het huidige tempo doorzet, zal deze kritieke ijsplaat binnen de komende twee decennia uiteengevallen zijn.

Warm water, ruig ijs en een steile, glooiende bodem zorgen ervoor dat de ijsplaat van onderaf smelt. De onderzoekers ontdekten dat warm water door de getijden onder de ijsplaat wordt gepompt. Het drijvende deel van de gletsjer stijgt en daalt met de getijden. Die beweging werkt eigenlijk als een soort hefboom en pompt water onder het ijs. Maar dat niet alleen. We zien op de drijvende ijsplaat spleten ontstaan, waar water doorheen kan stromen. Dit kan de stabiliteit van de ijsplaat op lange termijn beïnvloeden. Als Thwaites instort, zal het grootste deel van het ijs op West-Antarctica meegesleept worden.

20/12/2021
Het ijs van de gletsjers in het Himalaya-gebergte smelt "bijzonder" snel. Het ijs smelt in de afgelopen tientallen jaren tien keer sneller dan gemiddeld sinds de Kleine IJstijd 400 tot 700 jaar geleden. De bevindingen van de wetenschappers zijn gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.

Voor het onderzoek maakten wetenschappers een reconstructie van bijna 15.000 gletsjers in het Himalaya-gebergte tijdens de Kleine IJstijd. Waar de gletsjers naar schatting vroeger ongeveer 28.000 vierkante kilometer besloegen, is dat nu gekrompen naar zo'n 19.600 vierkante kilometer. Het ijs is volgens de onderzoekers pas in de laatste tientallen jaren sneller gaan smelten, waardoor het volgens hen gelijk loopt met door mensen veroorzaakte klimaatverandering.

Tijdens die krimp zijn de gletsjers bijna 400 tot 600 kubieke kilometer aan ijs verloren, wat volgens de wetenschappers evenveel is als al het ijs van de Centraal-Europese Alpen, de Kaukasus en Scandinavië samen. Door het smelten van al dit ijs is het zeeniveau over de hele wereld gestegen met ongeveer een centimeter, schatten de onderzoekers.

Smeltwater uit de gletsjers stroomt onder meer door rivieren als de Ganges en de Indus. Het snelle krimpen van gletsjers kan daarmee zorgen voor watertekorten voor miljoenen mensen in Azië.